O oleo mineral, tambem conhecido como oleo base, parafina liquida, oleo branco ou vaselina liquida, e proveniente do petroleo. A partir da destilacao do petroleo bruto em pressao atmosferica, e obtida uma mistura complexa de hidrocarbonetos (parafinas, naftalenos e diversas moleculas constituidas de carbonos e hidrogenios), que e de onde sai o oleo mineral (veja a materia sobre o petroleo para saber mais a respeito).
A figura abaixo ilustra, resumidamente, o processo de destilacao do petroleo e os produtos obtidos a partir dele.
Extracao de oleo mineral
Imagem: Infoescola
Classificacoes e usos
O oleo mineral e utilizado como foundation para outros produtos, sendo denominados como oleos base. Dentre eles, existem duas classes: os lubrificantes e nao lubrificantes.
Lubrificantes:
Utilizados como base para oleos de motores, oleos para engrenagens, fluidos de transmissao, fluidos hidraulicos, entre outros. Eles possuem a caracteristica de formar uma pelicula protetora entre duas superficies (ambas moveis ou uma fixa e outra movel), diminuindo o atrito entre as partes.
Nao lubrificantes
Sao muito utilizados como oleos foundation para sprays agricolas, tintas para impressao, oleos de pneu, cosmeticos, farmacos, alimentos, etc.
Os oleos minerais sao muito conhecidos por suas aplicacoes em cosmeticos, medicamentos e alimentos. Devido a essas aplicacoes, estamos em constante exposicao a eles, e isso pode influenciar nossa saude de forma negativa ou positiva.
Substancias para evitar nos cosmeticos e produtos de higiene
Beneficios
Com diversas aplicacoes medicinais e presente como foundation em varios farmacos, oleos minerais refinados pode ser bem uteis. Confira algumas caracteristicas:
Laxantes
Ao ser ingerido e chegar ao intestino, o oleo mineral atua como uma “barreira lubrificante†na parede do intestino, tendo assim um efeito laxante - muito utilizado para combater prisao de ventre e esvaziamento do colon antes de exames. Nao e recomendada a utilizacao por um longo periodo, pois o oleo mineral, quando e presente constantemente no intestino, pode irritar a mucosa intestinal e causar danos a saude.
Hidratacao da pele
Muito presente em cosmeticos, o oleo, quando em contato com a pele, cria uma camada protetora que evita o ressecamento do orgao. E muito utilizado para tratamentos de pele seca.
Tratamento contra caspa
O oleo mineral tambem e utilizado para tratamento da caspa e hidratacao do cabelo, atuando igualmente como hidratante de pele, criando uma camada que evita a formacao de caspa e ressecamento do couro cabeludo.
Base de medicamentos
Sao muito utilizados como bases para alguns medicamentos, como remedios para dor de cabeca (com foundation de paracetamol) e Leite de Magnesia (Hidroxido de Magnesio).
Maleficios
Como os oleos minerais sao substancias que nao sao disponiveis naturalmente ao ambiente e aos animais, podem acabar interferindo negativamente nos organismos vivos (e nos, humanos, estamos inclusos ai). Pesquisas apontam que utilizacao e exposicao constantes a oleos minerais podem causar problemas a saude, como oleo mineral bula doencas por deficiencias de vitaminas, pneumonia e ate most cancers. Algumas utilizacoes inadequadas tambem podem causar serios problemas, como a injecao de oleo mineral ao musculo, pratica muito realizada por pessoas que buscam ter o “corpo perfeito†- a atitude pode causar de serias inflamacoes a amputacoes de membros e morte.
Pneumonia
Pesquisas apontam a relacao do oleo mineral com a pneumonia. Por meio da aspiracao do oleo vegetal, o mesmo pode se depositar nos pulmoes e provocar severas doencas pulmonares (como pneumonia) e, consequentemente, a morte.
Doencas por deficiencias
Alguns estudos indicaram que o uso oral de oleo mineral pode provocar doencas causadas por deficiencias de provitamina A, e de vitaminas A, D e K, pois o oleo interfere na absorcao dessas vitaminas no trato digestorio, o que interfere na absorcao de calcio e fosforo.
Cancer
O oleo mineral e fortemente ligado ao aumento do risco de desenvolvimento de most cancers em animais. Mas tambem ha pesquisas em humanos realizadas em diferentes epocas, e que mostraram que trabalhadores em industrias de producao de metallic e aeroespacial, que eram expostos constantemente a vapor de oleo mineral, tiveram um aumento do risco de desenvolvimento de most cancers e alguns tiveram most cancers de testiculo. Outros estudos mostram que o fator do seu potencial carcinogenico e a presenca de hidrocarbonetos aromaticos policiclicos (HAPs), que apresentam potencial carcinogenico alto.
Injecao muscular
Na busca do “corpo perfeitoâ€Â, muitos jovens e adultos tentam utilizar meios alternativos para acelerar este processo. Entre falsos anabolizantes, muitos injetam o oleo mineral no musculo para que ele cresca e endureca. Ao ser injetado diretamente ao musculo, o oleo mineral se infiltra e se acumula, formando um abscesso (acumulo de pus em um tecido), gerando assim um processo inflamatorio que pode acarretar em uma infeccao. A partir dai, e provocada a destruicao do tecido muscular, a necrose. Dependendo do nivel da necrose, a unica opcao e a amputacao. Se o problema nao for tratado, pode ocasionar a morte do individuo.
Alternativas
Como foi visto anteriormente, o oleo mineral pode trazer muitos problemas de saude ao ser humano, principalmente se for utilizado constantemente. Para obter os mesmos efeitos do oleo mineral, mas minimizando os riscos e danos causados por ele, podemos utilizar outros produtos.
Como meio de hidratacao da pele e do couro cabeludo, e possivel usar diversos oleos vegetais que proporcionam o mesmo efeito, so que com riscos a saude muito menores. Alguns oleos vegetais sao boa pedida, como:
Oleo de cafe verde;
Oleo de semente de uva;
Oleo de amendoas;
Oleo de jojoba;
Oleo vegetal de arroz;
Oleo de copaiba;
Oleo de coco.
Lembre-se de sempre buscar utilizar oleos a hundred% naturais, evitando assim substancias nocivas a saude que estao presentes em cosmeticos, como os famosos parabenos. Para encontrar esses e outros oleos vegetais, visite a Loja eCycle.
Oleos vegetais: extracao, beneficios e como adquirir
Para a substituicao do oleo mineral como laxante, podemos utilizar tambem outras fontes naturais, como:
Tamarindo;
Oleo de mamona;
Oleo de Amendoas;
Goma guar;
Cha de Hibisco.
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O descarte incorreto de oleo lubrificante pode gerar danos irreversiveis a saude e ao meio ambiente. Saiba tambem como descartar oleos automotivos usados ou vencidos.
A utilizacao do biodiesel e outra alternativa que pode substituir e evitar os danos da extracao e do processo oleo mineral faz mal de producao do oleo mineral. Veja a materia completa sobre o biodiesel.